秦余不解地看着他，柏瀚明从窗边离开，走到他身边，抬手摸秦余柔软的头发。
“是以前有人对我说过的话。”柏瀚明笑了笑，“后面还有半句。‘要让他们读懂我们的付出，但不能理解得太多，因为金字塔的顶尖只能容纳少数人’。所以每个人都要读小学，但只有不到一半的人可以上高中。语文只能读到初中，数学只需要学到方程，看新闻时要和家人一起，发表合群的看法——因为你要有‘恰到好处的聪明’。”
秦余浑身一颤，为柏瀚明的话，也为柏瀚明温热的手落突然在了他的后颈上。
柏瀚明替他把领子拉起来一些，“秦余，可以带我一起出门吗？”
“……”秦余嘴唇动了动：“不……”
柏瀚明低头望着他。
“可以……”秦余的声音很闷，像无奈的妥协。
柏瀚明的笑容更明显了。秦余垂头丧气，又转回衣柜，翻出了一件大号的防风衣。柏瀚明在玄关换好了谢，把衣服和雨伞都接过去，说：“谢谢，我来撑伞。”
他们并肩出门。外头雪很大，柏瀚明把秦余拉到左边，自己撑起伞替他挡风。两个人深一脚浅一脚，穿过放逐地肮脏杂乱的街巷，去一公里开外的零售部买打折盒饭。
放逐地是个有点恐怖的地方。视野里能见到的门窗都很狭小，密布在开裂的灰白墙壁上，像一排排整齐的监狱。夏天，这里潮湿闷热，四处都是腐烂的气息；冬天，这里萧瑟荒凉，乌云压在空中，明明是有人生存的地方，却没有一点生的气息。
因为路不好走，秦余轻轻拉住了柏瀚明的衣袖。他们避开仅剩的几台道路监控仪，来到零售部一街之隔的地方。新历以后物资短缺，个体店铺大量关闭，像食物、日化用品、烟草、石油，这些重要的生活资源都被规整，由政府统一进行销售。其中贩卖食物和日化用品的部门就是零售部。
逐地的零售部很小，一间不到三十平米的店铺，孤零零地立在三岔路口中央。
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