。根据历史记载，4000年前密特拉教的信仰就出现在了中亚的雅利安人之间。进而随着雅利安人的千玺向东传入印度，向南传入波斯。并发展出诸多的变体。
更有意思的事，这一宗教在拜火教，摩尼教，印度教和佛教中都能找到其留下的痕迹。同时在西方，这一信仰先后为赫梯帝国，各个希腊化王国以及地中海海盗所信仰。
公元前一世纪的时候，密特拉教传入了内战中的罗马共和国。
最早是在公元前67年，庞培将军剿灭西里西亚海盗的时候发现了他们在奥林匹斯山上举行神秘的祭祀密特拉神的仪式，之后这一宗教就进入了罗马。
做作为一个信仰多神教的国家，罗马征服一个地区之后很少会摧毁这一地区的信仰，反而经常会把这一地区的神灵纳入到罗马的多神教体系之中去。
因此密特拉教也在那场战争之后开始在古罗马流行，甚至一度成为了罗马帝国最核心的几大宗教之一。
一开始的时候，这一宗教的传播主要集中在下层民众，尤其是蛮族奴隶和雇佣军中，因为这个宗教不拘束于信徒的出身，种族与习俗。
甚至当年密特拉教有意的把自己和其他宗教混同起来，比如说在神庙里供奉当时流行的各种神灵，允许加入本宗教的信徒不需要放弃原来的信仰。
也因为这种做法，相对于古罗马流行过的大母神崇拜，酒神崇拜或者是埃及的伊西斯崇拜，这一宗教可以说是拥有更强的生命力，其影响力不逊色于后世的基督教。
一位研究早期基督教的权威法国学者恩斯特.勒南曾经说过，“如果基督教成长过程中因致命的疾病而受阻，那么今天整个世界都是密特拉教徒了。”
哪怕是今天这一宗教被基督教所毁灭，但是却仍然在基督教之中留下了深深的痕迹。比如说圣诞节所在的12月25日实际上就是密特拉神的生日。
除此之外，密特拉教中神灵用手指着罐子让水慢慢涌出，在聚会的圣餐中食用面包和酒得以重生以及进行苦修等都能在基督教中找到类似的内容。
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