白色的宽大船帆下，漂亮的游船划过镜面一般平滑的维洛河。
这里也是不久前爆发的维罗纳老兵事件的策源地，那些被遣返的老兵们都已经被送回原籍。他们和本地贵族的矛盾在这段时间里变得更加剧烈了，甚至有不少边境地区已经发生了起义和战斗。
有一些家族和学生们提出了不同意见，西境的形势已经不稳，怎么还能在这里旅行呢？
校方和拜耶兰方面仔细研究了一天，也可能根本就没有研究，然后简短地做出了回复——
“这不是旅行。”
好在，至少表面看来维罗纳核心地区的形势还算平静。叛军被阻挡在山区边缘，受到当地贵族联军的围攻。报纸上刊登的战报形势喜人，联军正在追击穷途末路的叛军，每天都杀死他们的头领。等到晚些出发的高年级小组来到这里的时候，说不定叛军已经被剿灭了。
当地的贵族城堡和庄园一个接着一个，可以提供接待和庇护。参谋旅行不仅要游览沿途的风物、结识当地的权贵，还要在假设发生战事的情况下制订沿途的行军、运输和驻防计划，在霍蒙沃茨社会实践和指挥类课程的期末分数里有很高的权重。
霍蒙沃茨的传统由来已久，各地贵族也熟知其中的规则。
来自拜耶兰的知会和安排早就送达当地。来访的少爷小姐们会奉上合适的见面礼，沿途的贵族也要按照传统迎来送往，安排精致的饮食和宴会，也免不了介绍一番当地人文、物产。对于那些未来要接手家族产业和军队的年轻人来说，这次旅行也是他们深入了解维罗纳大区的好机会。
索尼娅的小组里有菲欧娜和伊修斯。除了有自己安排的嘉拉迪雅和执行任务的格里菲斯以外，另有几个大贵族家族和他们的修托拉尔也没有因为临时任务被差遣出去。旧镇派来了一个12人的小队沿途护送，听命于小组的指挥。
其实索尼娅一点都不担心安全。维洛河两岸平静富饶，沿途的贵族大部分是维罗纳公爵的封臣，他们不直接听命于拜耶兰国王，但是在税收、作战等方面也有许多间接的义务，对参谋旅行小组分外殷勤。
叛军和战事出现在更遥远的西北面和西南山区。一些边境贵族和骑士已经挡在叛军前往富饶平原的路上。
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