天圣九年六月初一，辽帝耶律隆储巡行至大斧河行宫时，不幸旧疾复发，太医下了病危通知书，因此耶律隆储命人快马加鞭至东京，召来东京留守萧孝穆、上京留守萧孝先以及丞相张俭，让他们辅立太子耶律宗真，告诫不要违背与宋朝的盟约。
三日后，耶律隆储驾崩，享年六十一岁，谥号文武大孝宣皇帝，庙号圣宗。
辽圣宗在位期间一直遵循宋辽两国之间的盟约，未曾在边境挑衅，在位四十九年，审理冤案，提拔才德，按察贪污残暴，抑制奢侈僭越，录用死于国事的子孙，赈济各部贫乏，斥责近臣阿谀奉承之人，拒受高丽进献女乐，在辽国的所有皇帝当中，算得上是明君英主。及至去世，太子耶律宗真即位，改年号为景福。
但太子耶律宗真不是皇后萧菩萨哥所生，乃元妃萧耨斤所生，辽圣宗重病的时候知道元妃和皇后有矛盾，因此在病中就嘱咐太子说：“皇后侍奉我四十年，因为她没有儿子，所以立你为太子，我死之后，你们母子一定不要杀皇后！”
却不想元妃听说了，更加恼怒，辽圣宗病危的时候，元妃就骂皇后：“老家伙，宠爱也有到头儿的时候啊！”而且还命令左右内侍把皇后架出去。
辽圣宗遗诏中命皇后为皇太后，元妃为皇太妃，而元妃萧耨斤得到遗诏之后，就把遗诏藏了起来，及至辽圣宗去世，太子耶律宗真年不过十五岁，不到亲政的年龄，因此元妃自尊为皇太后，代理国政。
元妃萧耨斤掌权之后，拉拢萧孝先一起密谋，打算诬陷皇后萧菩萨哥，由于驸马萧实迪被皇后喜欢，因此萧实迪遭到了元妃萧耨斤的忌恨。
秦晋公主知道了元妃的阴谋，告诉萧实迪说：“你将无罪被杀，与其死，不如逃奔女真国借以保全性命。”
萧实迪回道：“朝廷又岂会凭借谣言就残害忠良呢？我宁可一死，也不去别的国家。”
恰逢护卫冯家奴为了迎合元妃的心意，因此向朝廷告密有人造反，诬告北府宰相萧绰布和萧实迪阴谋叛逆，打算拥立皇后萧菩萨歌摄政，在慢慢商议应该立谁为皇帝。
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