整个大恒，所有人都在说应晖继位，名不正言不顺。却不出六人知悉，直到现在，他只拿到了传国玉玺，而虎符在恒帝驾崩时，就已不翼而飞。
虎符本应由恒帝持一半，将帅持一半，两半虎符同时合并，持符者即能调兵遣将。但应晖翻遍了整个皇宫，连那一半的影子都没看见。便不得不去想，既然不在恒帝手中，便只能在恒帝驾崩前召见的唯一武将——梅岐手上。
毛方连夜赶到梅岐府邸，又不敢宣称他私藏虎符，不然全天下都知道晖帝手中没有兵权，便借着他是前朝羽林军大统领梅川之弟，安了一个与前朝余党勾结的名头，将梅岐押送收监于大理寺中。
同时，应晖召集在自己就是太子时，已经是他麾下的大理寺卿周丰茂，要他无论如何，都要从梅岐的口中审问出来，虎符到底在哪里！
不知是这梅岐把东西收得严，还是他真的没拿到，毛方派人上上下下翻了他的府邸和常逗留的地方，都是空手而回。那边的周丰茂什么样的严审逼供，好话坏话全都说尽了，都是一无所获。
自从庄昊当着满朝文武百官，宣布应晖是大恒的皇帝时，应晖早就觉得自己就是名正言顺的真龙天子，哪里能容得下这对他的权利，对他的王位，极大的，致命的威胁！
应晖生性多疑，行事急躁，一想到恒帝没有留下虎符，便联想到那日日夜夜在皇宫里巡逻守卫自己的羽林军，和那驻守在北疆的十五万士兵，还有南方让萧王坐镇的五万精兵，和英王手中数量不多的英武卫，那些人全部都只是恒帝留给他的祸患！
他唯一能信得过的，就是毛方的兵，这叫他这个皇帝怎么坐得安稳！
此时，毛方站了出来，为他出谋划策，提出一边杯葛不信任的士兵，逐渐架空他们的权力，另一边增税招兵，培养信得过的忠臣，逐渐壮大自己的军队。
此策对于正在焦头烂额的应晖，犹如一道救命良药。
尽管宰相柳慕白被这突如其来的增税政策，急得山羊胡子都吓白了，上奏劝诫不知多少回，终是敌不过应晖内心对军力空虚的害怕。一夜之间，增税与招兵齐开，整个大恒老百姓从对新皇继位施恩的希冀，转变成对应晖大动干戈的恐惧。
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