母亲在纺织工厂上了半年班後，就转到大姨丈的成衣工厂工作，而且独占一台裁缝车，常与nV工们b赛看谁的速度快与手工细，当时工厂都有奖励制度，作业又快又好的人还能得到奖金，不用说母亲经常是出钱请客的那个人。
母亲学习裁缝一年後，已经能够独自作业完成简单的裙子与童装，并迫不及待地帮刚念小学的双胞阿姨们作帆船领小洋装，领口与裙摆则由大阿姨刺绣完成。而且她还艺高人胆大，拿起兄嫂的布料，用粉土b划几下就裁剪，轻松完成洋装。她说这归功於私人裁缝的助手经验，每次在老师傅身旁打下手，就算偷瞄几眼就能掌握眉角，完胜缝纫补习班Si板地用数学计算与制版，更重要的是，老师傅敢丢工作给她练习，并且让她每件cH0U成20块，这更强化了她勇於尝试的动机。
之後，大姨丈的成衣工厂转型，由制作内衣K与卡其制服，变成男X衬衫与西装，母亲跟在大阿姨身边，趁布行拿来样布并委请西装师傅裁剪版型时，好学强记的她边看边学，最後无师自通地成为打版高手。乃至於工厂後来朝高利润且具有设计感的童装为主力，姊妹俩结合裁缝与电绣，工厂就从原先的低阶代工，成为通路争相销售的高档货。
至此，母亲算是历练过所有衣服类型，但有一次看见老师傅接下缝制寿衣，以及制作尾日用的Si人衫工作，母亲惊骇发现这又是全新的学习。细问才知道通常这工作是由家里人负责，若真没人会缝制，才委由熟识的裁缝处理，而且基於多年主顾情谊，裁缝师多半不收钱，算是送客人美装上路。
特别是Si人衫约莫布袋戏玩偶大小，属於细工活，绝对不能用工业用裁缝车制作，因为需要细针与幼线慢慢缝制，既容易折针，又伤眼睛，但Si者为大，又不能不更谨慎处理。
老师傅告诉她，真正的裁缝师得不分男nV，将一个人由生到Si，通通打点完毕，才算出师。也正是从帮忙裁制Si人衫之後，母亲就开始独当一面，并且自觉朝着帮助兄长开工厂，将母亲接到市内的目标，又往前推进了一步。
然而，母亲还未满十六岁那一年，外婆在古厝里脑溢血发作，当场丧命，当她赶回三鲲鯓时，还来不及放声大哭，她的兄嫂就从桧木衣橱，将外婆那块出嫁时压箱的布料拿出来，催她赶紧缝制入殓要用的寿衣。
据母亲回忆，那是一块米白sE的纯棉横贡斜纹布料，隐隐闪着月亮的银sE光泽，拿在手上极为轻柔，由於放桧木橱里三十多年，摊开来还散发幽幽香气。
只是，她顿时心慌地不知从何做起，虽知外婆生前喜欢穿两截式的大襟衫与黑宽裙，但邻居大婶提醒她，说外婆生前更喜欢台湾长衫，「每次你卡桑从市内收租回来前，总是在美丽都美容院先让专人梳好发髻，恰好搭配那袭长衫，就像贵妇般，优雅气质令人难忘。」
只是母亲不擅长制作长衫的立领，所以便由大婶帮忙裁剪布料，然後再让母亲用临时借来的裁缝车完成。
「记得千万不要将泪水滴在长衫上，这样你卡桑会舍不得离开！」大婶千叮万嘱说道。
然而，对於一个尚未完全成年的孩子而言，帮自己的母亲裁制最後的寿衣，已经够悲苦了，偏偏还得在费工的过程中，忍住泪水，简直是b用石臼磨搅心肝还痛苦。
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