项斯的飞鸽送来消息时，他正在赶赴益州的路上。简单的八个字，琳琅赴约，升平桃夭。八个字好像长出了锐利的猫爪，几乎要把纪忘川的心挠破。他下令随行的绣衣使，沿途盯着汇丰镖局和托镖人，不等他出现绝不能轻举妄动。而他则快马加鞭赶回长安，纪忘川松了口气，幸亏赶得及，在她彻底沦陷前，他一手将她带回了自己身边。
棕马在桃夭居巷子口等着主人，纪忘川让琳琅侧坐在马鞍上，照旧是紧紧抱着她的姿势。他抖了下马缰，马背颠簸，琳琅往纪忘川身上靠。老爷的怀抱坚实安稳，不论承受了多大的苦痛，只要转头看到老爷在身后，所有的痛苦都有被承受的力气。
琳琅枕在纪忘川的胸口，闭上了眼。“老爷，您回长安了，东南沿海的军务怎么办？”
这个问题确实不好回答，他分身不暇，身份明暗有别，如今正是他全力追踪人皮藏宝图的关键时刻，可他却抛下一切要务赶来找琳琅，这一定被琳琅下了降头病得不轻。“我自有分寸。”
她安心地颔首。“那就好。琳琅草芥之人，万不能因为我而坏了老爷的大事，否则，真是万死不辞。”琳琅转念又一想，“老爷，您是回来找我的吗？您怎么知道琳琅在桃夭居？”
他一时又不知从何说起，陆白羽的信按说只有琳琅一人知道，若是他能及时出现，只能是他派人暗中跟踪琳琅，或者看到了书信的内容。真话绝不能说，假话也不屑说。他只能板起脸空，作势吓唬她。“你进出将军府，可曾向何福周告过假？大将军府是你这么没规矩随便进出的地方吗？说什么买打络子的锦线，买到升平坊桃夭居去了，你这谎扯过头了。”
纪忘川一派训斥，琳琅听着心里渐渐生喜，她歪着头，探了探纪忘川的口风。“老爷，您是不是派人监视我呀？”
“不是监视，是保护。”他脱口而出，立刻后悔。他说话向来滴水不露，遇上琳琅真是遇上了对手。
琳琅心头一悸，即便是监视也并不令她讨厌，从老爷一本正经的口中说出温柔的话，比深情对视温柔款款的谈情更让人心暖。“为什么要保护我呢？”
“因为……”纪忘川蓦然回过神来，发现话题正沿着琳琅悉心铺排的路线延续下去。他该怎么回答，难道告诉她，不见她寝食难安，怕他一走，她与陆白羽和好如初，两情相悦。这种理由根本上不得台面，连自己都觉得不齿。堂堂怀化大将军，绣衣司主上，杀伐决断惯了，竟然折在个小丫头身上。“因为你闹腾，怕你得罪了老夫人，日子不好过。”
“琳琅安分守己，绝不能得罪老夫人，老爷放心吧。”
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