肃宁三十七年五月，懿明太子逝世两年九个月后，东宫再次迎来了新的主人。
没有人想到最终竟是母家卑贱，素日里一声不吭不争不抢的皇六子淮王坐上了这储君之位。
淮王李昀，生母从前只是宫中的一个小宫女，因姿容出众得了陛下宠幸，受封采女，颇为得宠了一段时日，还怀了身孕，只是这杨姓宫女有孕后身材模样不复以往，宫中美人如云，陛下很快便将这小宫女抛之脑后，就连生了皇子也没多看两眼，三年前杨氏郁郁而终时也只是美人的位分。
李昀能坐上这储君之位，可谓是天时地利人和，称得上一句捡漏。
陛下共有八个儿子，除去幼殇的五皇子与八皇子，皇长子魏王出身显贵，外家是手握兵权驻守北疆的定国公府；皇次子燕王素有贤名，行事稳重，自成年入朝之后做成了几件利国利民的大事，军功在身；皇三子乃中宫嫡出，出生不过半岁便被封为皇太子；皇四子秦王伶俐乖巧，又是陛下最宠爱的丽妃所生，是陛下最喜爱器重的儿子。
四子夺嫡，历经将近六年，最后的结果是两败俱伤。太子李昭某日突然暴死，证据指向魏王与秦王，魏王秦王党之间胡乱攀咬，最终魏王下狱，可不久后魏王便横死狱中，魏王的母亲庄贵妃自尽以证魏王清白，秦王百口莫辩，彼时北疆战乱，为抚慰定国公府，肃宁帝忍痛削去秦王爵位，流放边疆，自那时起陛下大伤元气，身体状况急转直下，本就掌了些兵权的燕王自然而然监理国事，陛下却迟迟不肯册封其为皇太子，三个月前蛰伏已久的陈皇后与荣昭公主揭发了害死先太子并嫁祸魏王秦王的人正是燕王李晔，证据齐全，见事情败露李晔起兵造反，最终兵败被囚，被废为庶人赐死于牢中，同时肃宁帝召秦王回京，却不料秦王竟病逝于回京途中。一月之间痛失两子，其中还有一个是自己最疼爱的孩子，肃宁帝受不了此打击，一病不起。
仅剩的两个儿子中，皇六子淮王已年满二十四，而七皇子李昕还未满十岁，且一向体弱多病。大抵是心知自己命不久矣，为避免四子夺嫡的惨剧再次发生，肃宁帝下旨册封淮王为皇太子，并赐婚镇国公幼女为太子妃，不日同入东宫，同时赐婚永恩侯之女及大学士孟英泰孙女为侧妃。
淮王十六岁封王出宫，十七岁迎娶太医院正六品副院判之女沈氏为王妃，可惜沈王妃福薄，婚后两年诞下一子却因早产加产后大出血逝世，自那之后淮王一直未曾再娶，独自拉扯儿子长大，府中不过两个侍妾。
此番赐婚稳固了新太子的地位，镇国公府魏家驻守西南，与定国公府不相上下，永恩侯府是陈皇后的母族，如今虽不掌实权却清贵非常，孟英泰是皇帝信任倚重的重臣，皇帝可谓是十分用心良苦。
五月二十八，太子大婚。
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