“都说丧母长女不可娶，我接了黛玉到身边教导，全是为了她好。在府里有宝玉迎春探春惜春她们陪着，看她心情开朗不少。哪曾想她爹又是这副模样，真是不让人省心”。虽是埋怨的话，贾琮听到的都是怜爱的语气。想来贾母真拿林海当做半个儿看待，没有那些红学研究者想的不堪。
年纪大了，坐一会儿身子骨乏得很，贾母往后倚在靠枕上，让鸳鸯给自己捶腿。贾琮很懂事，抢过这个活儿，细心周到地为她按摩。他常年锻炼，身子灵活又有一把子力气，给贾母按得通泰舒服。
看着眼前的少年，正是人生中最好的年纪。贾母感慨，20年前的林海也是如此意气风发。乍然丧妻，唯一的嫡亲女儿又不在身边，想想也是心酸。
沉默许久，贾母轻声对鸳鸯说：“你记得明日嘱咐黛玉一声，让她写封家信回去，不必说什么要紧的事儿，零零碎碎、絮絮叨叨的琐事，都可以写。姑爷收到这样的信虽聊胜于无，也当做能亲眼看到黛玉”。又特意叮嘱：“明天再和她说，不然那孩子敏感又忧心，今晚该睡不好了”。
转头又与贾琮唠叨：“你说他忙于公务？唉，身边也没个体贴的人照顾……”续弦再娶是人之常情，林海真这么做也无可厚非，贾母不可能拦着。关键是他没这个心思，她这个岳母也不好提。
“这么下去身子骨怕是熬坏，若是他在京城，他们两个父女也能时常见上一面”，这怕是老太太自己美好的幻想。巡盐御史，掌管整个江南盐政，他的调动可不是随便说的。再者今日的贾家早已离开权力中心，没处使力气。
二人又默契地压下此事不提。听见外面几个孩子的嘻笑声，贾母乐呵呵与贾琮说起如今客居在梨香院的薛姨妈一家：“都是一家子亲戚，也不用太过避嫌，今儿大家一块吃个团圆饭，你也别拘束。”
贾琮看着眼前的老祖宗，她是荣宁两府最高的长辈，德高望重至高无上，所有人都孝顺恭维她，自然她说的话没人敢不听。像这样不顾规矩也不是头一回，贾琮就更不能说什么。只是封建社会，这样于礼数上不合。他是男子，世俗礼教对他宽容得很，对几位未出阁的姑娘名声约莫有碍。迎春探春惜春都是自家堂姊妹，还能说得过去，林姑娘和宝姑娘却是外人，贾琮可对这二位没什么心思，暗暗提醒自己一定要注意言行分寸。
琥珀进来禀报贾母，说到外屋的家宴已经准备妥当，老爷夫人、少爷小姐们也都到了。琥珀这低眉顺眼的模样倒是让贾母想起一件事来，看了眼旁边的贾琮又想到还是先吃饭，过后再提。
贾琮和鸳鸯各自在两旁扶着贾母，往外走去。到了外屋，他悄悄打量几个少年少女。
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