许乐在帝国逃了三年，不仅是为了躲避联邦，还顺带躲了帝国，他需要时间衡量清楚自己的位置，以及想透彻自己这块石头该扮演什么样的角色，要在正确的时刻卡进洪流，改变流向。
他终于无法再逃避下去，回了联邦，他来帝国时孤身一人，谁也没有带，只有菲利浦陪着，回去时也不过是捎上了折损大半的七组。
他回去的时候，联邦可谓内忧外乱风雨交加，邰之源以他那单薄的肩膀悍然对阵帕布尔，于情于理，于公于私，许乐都得帮他。帮他切断帕布尔的最大王牌，开着小白花硬是在数百台铁七师机甲的包围中把杜少卿劫走了，并且一借不还。
许乐把昏迷中的人安置好后第一件事，就是取出了他后颈的芯片，不惜把一辈子最重要的秘密之一暴露在他眼前，杜少卿知晓这个秘密，在震惊的同时就知道自己恐怕再也走不了了。
老东西和许乐重新联系上，在许乐的授权下，因搜索不到公民编号XXXXXXXX的杜少卿芯片信号，判定死亡。
军方的反弹自然是厉害的，但“杀了”杜少卿的人是许乐，帕布尔和李在道都进了倾城军事监狱，邰之源上台执政后，那些风雨渐渐平息了下来。
两国停战，第一轮谈判即将展开。
所有人都觉得松了一口气，包括许乐也觉尘埃落了一半，只是他的心仍旧不上不下地吊着，像小孩子玩的溜溜球，被提在杜少卿手里，忐忑不安。
他巨细无遗地将外界的事宜告知对方，杜少卿的态度也从一开始的激烈抵抗，慢慢软化，但这并不是什么好现象。杜少卿最近越来越频繁地对许乐说一句话－－－－杀了我。
这位丧失了对一切局面控制权的将军阁下，在看到事情轨道往好的方向铺就，似乎不再需要他这个“死人”时，便好似坚定了什么信念，又像是丧失了生的动力。
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