19世纪60年代中期，英国人约瑟夫·李斯特十分渴望救死扶伤，提高他手术的成功率，他开始四处寻找合适的化学物质进行实验，偶然发现了从煤油中提取的石炭酸。石炭酸在19世纪30年代开始生产，被作为防腐剂应用于各个方面，亦用于中和下水道污水。其浓烈而独特的芳香焦油气味，被认为可以清除污浊致命气体瘴气。
一起事故将11岁的詹姆斯·格林利斯送进了格拉斯哥皇家医院。这名男孩被马车撞伤，左胫骨出现了复合性骨折。在复合性骨折或者说开放性骨折中，不仅骨头断裂，皮肤也出现破损，一些污垢、细菌和其他污染物会轻易地进入伤口。
在李斯特所处的那个时代，这种创伤通常会发展为败血症，最后导致死亡，除非截肢——而这又是另一种高风险的手术。李斯特亲自为男孩清洗伤口，用浸泡过石炭酸溶液的纱布包扎，并用夹板将腿固定。每隔几天，他就重复这个清洗和包扎过程。
六周后，克服重重困难，詹姆斯没有出现感染，并能用两条完好的腿来行走。这次成功之后，李斯特规定，所有他监管的外科手术都要遵循包含使用石炭酸的新规程。同时，他继续寻求改进。未经稀释、加工的石炭酸会引起一些问题，如刺激皮肤甚至脱皮。因此，李斯特使用更纯净的石炭酸，进行稀释，并与其他物质如亚麻油、碳酸钙混合施用，李斯特监管的大型手术的死亡率从近五成下降到了一成半。
之后在19世纪70年代末发明了一种类似烤箱的装置，叫作“高压灭菌箱”，能用高压饱和蒸汽杀死细菌，在样的消毒举措的应用标志着从抗菌到完全无菌的转变。随之而来的是我们熟悉的手术室的白色口罩、长袍、闪亮的托盘和清洁的手术器械。
王文武不知道现在医院里用的是什么医疗用品消毒，希望是碘酒。
王文武在欧洲听老兵说当时战争时的医疗，医疗用品消毒在当时几乎就只有盐水可以用，那可想而知消毒效果如何。
而这些也只是能保证盼弟能从手术台上下来，剩下的也是一道道难关。
王文武在外面并没有等待多久，盼弟就被推了出来，后面两个护士抱着两个婴儿跟在后面。
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