直到叶母八岁时，家里终于迎来一个男孩，外祖父便把所有资源倾向他，供他读书，可惜父子俩都停留在乡试这个槛上，怎么都迈不过去。
时间长了，家里银子不够，外祖父便把主意打到了两个女儿头上，大姨受不了离家出走了，独自在镇上给人浆洗衣服过活。
轮到叶母的时候，性格一直温婉的她，第一次大着胆子擅自和叶父定了亲，当然里面也少不了外祖母在暗中帮忙。
大姨和叶母成亲过后，外祖父拒绝相见，他们两家也没有热脸贴冷屁股的习惯，也只有在过年过节的时候托人送点小礼，孝敬钱也是托人送到外祖母手里。
这种别扭的关系一直维持到叶朝瑞进学堂读书，外祖父看他天赋过人，眼里似乎又有了光，把家中的藏书统统拿出来供他阅览。
从那以后，两边有了交集，过年的时候会走动一下，但也不亲近。
这次要不要请他们过来，完全要看叶母的意思。
叶母叹了口气，絮叨起往事，“我以前是恨他的，逼走了你们大姨，又要逼我嫁给一个整日招猫逗狗的二流子，要不是遇到你们爹……”
“没事，没事，已经过去了。”叶父揽着她的肩膀轻轻拍打，“你不愿意见他们，咱们就不请，过后送点小礼赔罪便是，旁人也不能多说什么。”
“叶哥，”叶母柔情地看向叶父，她就知道自己当初的选择没错，这个男人果然会护她一辈子，突然那些不好的情绪就被驱散了，“我没事，是要请一请了。朝瑞这买卖越做越大，名气也越来越大，再不请他们，就怕有心人说朝瑞不孝，对朝瑞名声有碍。”
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