林啸考虑，另外五千石的采购任务，就在兴化县和泰州附近完成，这样可以缩短一些运输路程，在时间上更为有利。
然而，奇怪的事情发生了——出发三个多小时后，刚进入兴化县境内不久，沿途就几乎看不到人了。
一路上，除了满眼的荒滩，好久才能见到一二处残垣断壁的小村落，看上去就像曾经在这里发生过大战似的。
继续走了差不多一个小时，才难得地遇到了几拨行人，进入白驹场盐区之后，便又人迹渺然了。
见此情景，林啸心头纳闷——根据事先掌握的情报，这一带的白驹场、草埝场和刘庄场等处，都是不小的盐场啊。
其中的白驹场施家桥，还是《水浒传》的作者——施耐庵的故乡，在计划中，他是要顺道去参观一下的。
情报资料显示，仅仅这个白驹场，每年就能产盐一千引以上，按每引三百斤计算，这个盐场每年产盐将近二百吨。
从人口来说，这么大的盐场，起码有盐丁一千人以上，加上家属的话，盐场周围少说也有四五千人口，应该有许多盐村才对。
但是，为何这一路上，除了废墟还是废墟？
直到中午时分，他们才发现了一条半荒废的石板路，在林木的掩映中，一路往西蜿蜒而去。
林啸下令队伍暂歇，亲自带着几个人下了大堤，沿着石板路一路前行，终于找到了一个还有炊烟的村落。
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