“吾皇万岁万岁万万岁。”
胤礽高坐在龙椅上，俯瞰台阶上伏地跪拜的王公大臣。他情态几分恣意慵懒，坐势轻松却不显得疲惫松弛，滋养多年的王者风范浑然天成，冷厉镇静的眸色暗附难以捉摸何时显形的惊雷。新皇审视而不失狠锐的目光缓缓略过台下，众臣个个俯背垂首，鸦雀无声。
世界将于他足下服服帖帖地旋转。
两年后，对外宣告的先皇祭日。
乾清宫偏殿内一个用隔音材料四面加固、血气浑浊的房间里，形容枯槁的太上皇双目呆散，一半以上的头发过早花白，呈现在外的冰凉身躯呼吸间雕刻着血痂与淤黑深痕的肋骨轮廓清晰可见，昔日高大可观的身躯落日般消颓佝偻，在角落婴儿般蜷成一团老竭瘦弱的骨架。
胤礽提一把钢鞭站在门口。近半年康熙天天都是这个样，这日以两腿交叉再环抱的姿势陷在角落的阴影里，活像误入沙漠的一只渺弱的黑蚁。印象里皇父过去端坐龙椅庞然的面目模糊地布满虫啮的蛀痕，麻木的记忆褪色后染上枯萎的老年斑，到了归去的季节。
他凑前一步，一鞭抽在距离康熙几步远的地上，惹得那太上皇骤时惊跳一声，在角落缩得更紧，瞪着眼睛朝胤礽胡乱暴喝怒号起来，毒辣斥骂亦或低声下气的乞怜哀求，在毫无逻辑的极端之间滑动，翻来覆去听得胤礽耳朵生茧，已被嘶哑磨似绝境中动物不成人形的呼叫。那眼里仅剩的多年为帝的震慑力初时纵使伤痕累累也仍使人有几分可畏，让他儿子虽不怕他，行凶间悖逆的话语里也好歹盛了几缕恭谨客气敬他，待时间稍长，胤礽连正眼都懒得给。
今天他定睛望去，见皇父直勾勾瞪向他的瞳孔周围大肆弥漫着一股深刻到仿佛侵蚀抖战骨髓的极度恐惧，伴着尖锐锋利的悲怆混作的恨意亮光，只待他稍有异动便可一触即发。
“放轻松，儿臣今天没想对您做什么，这条鞭子不过是用来送您上路的。”
胤礽将手中鞭身挂到墙壁上，缓缓走近康熙。先皇在亲儿子离自己有数步时就缩成一团，这回更是拼了命的将四肢挤在一起往墙缝里钻。胤礽方一靠近蹲下来，康熙就忽然坐直身子用他破碎的嗓音尖哑狂吼数声，似是想将胤礽吓远些。
胤礽只觉耳膜被闹得嗡嗡直响。康熙这身骨的脾气遭他残暴磨软后又疯成这般样子，也甚可怜，今天就饶他一回。胤礽伸出手去。
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