爱丽丝最后给了尼尔一个拥抱，从容地放开了他。她身旁的罗塞尔上校冷眼看着这对毫无血缘关系的母子的上学第一天分别“表演”，像是近距离观看一场展现旧时代风貌的戏剧般疏离与无动于衷。
尼尔小心翼翼地站在上校的面前，暗含期待和憧憬的目光停留在上校的军服上——那些花纹繁复设计精巧的徽章熠熠生辉，配合上校优秀出众的体格外貌——如果略去这些小小的徽章后残酷的战争掠夺、权力碾压和生命践踏，然而尼尔无法忽略看到这些美妙绝伦的艺术作品时眼角的刺痛。
记住你的母星。
在送尼尔到达帝国中心的军事学院后，罗塞尔上校就要再次赶赴他心心念的战场。他在此之前已经多次向皇帝请命解除他“可笑”的育儿期奔赴前线，虽然他暗暗认可了尼尔的学习能力配得上他的纯种人类的身份，但是比起面对爱丽丝“脆弱”的脸和尼尔仰望的眼睛，沙利耶上校更喜欢击穿联邦战舰和碾碎联邦机甲的酣畅淋漓的金属搅碎感。
与活生生的人相处容易磨损他的判断能力。沙利耶上校在他的请命书里如此说道：而且尼尔·罗塞尔需要伴随帝国的未来共同成长。
帝国的皇帝不介意他的军官偶尔别扭的表达方式，他只是在意他们过分热情的出战需求——建功立业当然是好的，但是得按照皇帝的需求和步调来。显然罗塞尔上校将其战斗狂的渴求藏在了别扭的表达下，皇帝不会苛求他的军官，是时候把煎熬饥渴的狼放出去了。
至于那个纯种人类尼尔，罗塞尔上校虽然接纳了他，但是他还不够成为完全的帝国上层的未来……
罗塞尔上校在尼尔离开运输舰前拥抱住男孩。这个突如其来的拥抱吓住了尼尔，他漂亮的眼珠转向眼前浅金色的头颅，男人近在咫尺的成熟味道蛮不讲理地充盈他的鼻腔和胸腔，好似一团暖暖的云朵。
尼尔犹豫了一会儿将手臂环住上校的胸，脑袋还是懵懵懂懂地倚靠在对方的脖颈处。
拥抱如同出现般迅速地撤离，尼尔手臂虚环了一下顺势抱住自己的手臂，探究眼神直径戳向侧过脸的罗塞尔上校。
“不要玷污罗塞尔家族的名誉。”
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