随着一声重鼓敲响，龙舟赛正式开始，六条龙船齐头并进，奋力向前划。鼓声伴着龙船上浆手齐声＇嘿咻嘿咻＇的吆喝声，六条龙舟犹如六条长龙，在水里极速穿行。
险滩急水，龙舟抢水，精彩异常，岸上的人看到精彩处，喊好喊加油的声音交织成一曲亢奋有力的交响曲。
眼看龙舟划过最后一道弯，就要抵达终点，为首的两条龙舟都卯足了一口气，拼尽全力往前划。就在这时，意外发生了。龙舟抢水前行中，一条龙舟在险滩处突然翻船。
划船的都是熟知水性的好手，换做平日，在水里游个把小时都不成问题。但是这一次不同，为了取得胜利，避免划船过程中，因为用力过猛，浆手掉进水中的事情发生，整条龙船上十二名浆手的脚都用绳子绑在了龙舟上。龙舟在险滩翻船，水流湍急，其它龙舟上的人发现龙舟翻船，立刻停船营救，可是龙舟之前极速前行，突然停下来，其余五条龙舟撞到一起，差点没步前一条龙舟的后路。
倾倒的龙舟底下，熟知水性的浆手们挣不脱绳子都束缚，救援来不及，一条船上十三个人，十二个被活活淹死在水里。唯一那个活着游出水面的人，是原主的爸爸，龙舟上的鼓手。翻船时，原主的爸爸脚上没有绑绳子。
如果事情到这里就此为止，原主的生活里不会发生大的改变。谁都没想到，第二天，原主的爸爸去河边打水时，在靠近河岸的地方发现了一条活蹦乱跳的大鱼。原主的爸爸放下水桶，走到河岸边捉鱼，就在双手捉到鱼的瞬间，大鱼猛地一跳，跳到水里面。原主的爸爸为了抓到大鱼，跟着鱼扑过去，掉进河水里。
大鱼出现的地方，水下水草成群，原主的爸爸不慎被水草缠住脚。离河不远的田地里干活的村民听到呼救声，急忙赶过来，赶到时为时已晚，原主的爸爸被活活淹死在河水里。
当天夜里，照水河里响起了喧天锣鼓声，有胆子大的人结伴起床到河边查探情况，发现一条红漆龙舟出现在照水河上，龙舟上坐着十三个人，十二名赤着上身的浆手挥桨的动作整齐划一，唯有鼓手穿着衣服，赫然是白天死在水里的原主的爸爸。
阴船锣鼓的事很快在照水河镇以及镇外传开来。只要是照水河流经的地方，就有人在半夜听到了龙舟锣鼓声。
到了夜里，家家户户大门紧闭，小孩不敢大声说话，大人仔细看顾自家孩子。然而，该来的还是来了。最先死的是守祠堂的吴老三。
吴老三和郝老六轮班守祠堂，半月一轮。上半月是吴老三守祠堂，下半月郝老六守。
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