找了一间破旅店落脚後，擎明从衣襟里拿出了方才江平转交给他的信。
打开信封，从里头拿出信笺，擎明认真地读着母亲写给自己的家书，看着上头母亲一笔一划写下的字，平静如止水的心宛如被人丢了一颗又一颗的石子，荡起一圈圈涟漪，眼泪不自觉地随着眨眼而从眼角滑落，在双颊挂上两行泪痕。
吾儿阿照鉴：
若上天愿垂怜於你，让你在擎家日日安好，那这封信便是写着、备着，没能交托於你也无妨。
在我离开北城那日，擎老爷派了手边的嬷嬷陪我回沅庄，并且替我安顿了往後的生活，让我嫁给一名秦氏米商为妾。阿照无须挂念娘亲，入秦府後，夫君与大娘子待我极好，他俩成婚多年未能得子，且大娘子T弱多病，因此才想纳一妾，为秦家传宗接代，并贴身侍奉大娘子。
嬷嬷告诉我，擎老爷说过会好好待你，不让你在擎家受任何委屈。我深知他老人家一向说到做到，可人心隔肚皮，若有人想加害於你，擎老爷也不一定回回皆能护你周全。莫怪娘亲无用，不能为阿照出口气，要是擎家真待不下去，那便离家寻找你爹爹的友人，拜其为师，请他收留你。那人居於湘州无恙山，名商霜，字白凝，是当年先夫於学堂交好的挚友，他聪明伶俐，小小年纪便知书达理，可考取功名数度未中，因而隐居山园，离了这尘世。
若这红尘人间让阿照也受了苦，那便同商先生一起，隐於山中避世，过上清闲的日子，也好过日夜於擎家g心斗角、争权夺利。不求吾儿考取功名、光宗耀祖，只望你身T安康，平安喜乐。匆此，顺问
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母江安手书庚辰年葭月十日
读过信後，擎明轻轻地抹了抹面上的泪水，这些年来他挂念的事情原来早已被擎老爷安顿好了。
嘴上说着讨厌江安，可却未她找好了改嫁的夫家。擎老爷就是这般古板却又刀子嘴豆腐心的人，门当户对这事情无法通融，可也不会狠心到让一名寡妇流浪於街头。
这样就好、这样就好。擎明浅浅一笑，他把信笺收回信封里，心想既然母亲日子过得安稳，那他在擎家所受的委屈便不足挂齿，不打算回信让她担忧了。
「湘州啊……」
不论是北城或是沅庄，皆在国土北边的湮州，擎明从未离开过湮州，对於位在国土中南地带的湘州十分陌生，只听几位下人聊天时说过，湘州有一乐城，即便日落月升，街市依然无b热闹，那儿便是以烟花之地出名，甚至曾有人说过：「湘州处处是美人，逢人便道是客官。」打趣那儿的莺莺燕燕满街跑。
信中的白凝先生长年居於湘州，江安说他知书达礼，但擎明却是抱持怀疑，会不会那知书达礼的商霜早在离开湮州後便成了纨K子弟，天天流连於烟花之地，同美人喝酒相欢。
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