狄青第一次挂帅，就击破吐蕃十五万大军，不可谓功高震主，最重要的是狄青才24岁。因此引得朝臣极为忌惮，纷纷上书弹劾狄青，有的说狄青出身不好，有的说狄青对不肯臣服的吐蕃俘虏进行了惨无人道的杀戮，还有人说狄青贪权不妨，欲行不轨。
赵祯是相信狄青为人的，若不然不会让狄青挂帅，而且还没有派参谋，朝廷大臣们之所以如此弹劾狄青，为的就是封赏一事，狄青本身已经是子爵，若是论军功，就算是封个国公，似乎也并不为过，但大宋朝除了皇亲国戚之外，哪有这么年轻的国公，因此大臣们才没事找事，各种弹劾，为的就是拉低狄青的功劳。
崇政殿内，兵部尚书李迪奏道:“陛下！朝廷众臣对兵部拟定狄青的赏赐多有看法，还望官家决断！”
赵祯看了一眼刚回来的夏竦，而后说道：“夏卿，你亲自去过前线，狄青有何功劳，是否如朝中大臣劄子所说的那样是一个滥杀无辜、草菅人命的将领？”
夏竦抱拳道：“回陛下！狄青忠勇有嘉，足智多谋，有霍去病、孙武之才，我大宋能有狄青这样能征善战的武将实乃上天之庇佑，臣认为陛下当厚赏狄青！”
宰相王曾出言道：“陛下！狄青虽立数功，但年不过二十四，若照兵部所拟定的赏赐，按军功狄青当封一等侯爷，如此年轻的侯爷只怕木秀于林，风必吹之，还望陛下三思！”
赵祯见此说道：“夫将材有九。道之以德，齐之以礼，而知其饥寒，察其劳苦，此之谓仁将。
事无苟免，不为利挠，有死之荣，无生之辱，此之谓义将。
贵而不骄，胜而不恃，贤而能下，刚而能忍，此之谓礼将。
奇变莫测，动应多端，转祸为福，临危制胜，此之谓智将。
进有厚赏，退有严刑，赏不逾时，刑不择贵，此之谓信将。
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