嫂子往上一斜眼睛，声音立时高昂起来：“听听，到底是留过洋的人，张口就谈‘自由’，我问你，‘自由’能当米面吃不能？你问徐妈，你去问问徐妈现在外头米面多少钱一斤？布料又是多少钱一匹？自己亲骨r0U，照理说不该提钱的话，提起钱来，这话可就长了！你留洋回来，甚么好吃的好用的不是紧着你？老爷一蹬腿留下烂摊子，老夫人病歪歪的要我侍候，你哥又是窝囊废，顾家里里外外，甚么不是我来C持？现在跟我谈自由，你在国外喂鸽子、拉梵阿玲的时候，怎么不来谈自由？我告诉你，家里有闲人，可是没闲饭的！……”
曼祯被一席话堵回来，又不会吵架，只能红着眼圈到楼上去。
顾老太太在最里头那间，曼祯敲门进去，就看见老太太跪坐在蒲团上，手里一下一下敲着木鱼。“妈。”曼祯叫了一声便哽咽。顾老太太耳朵还好，客厅里说的话她都听见了。念声“阿弥陀佛”张眼道：“曼祯，各人有各人的难处。你爹走了两年，家里头日子愈发难过，你大哥又是个不争气的，如今全是你大嫂管着家里，她说话难听些，不去理她就是。”
这是撒手不管的意思。顾老太太礼佛，佛心苦度众生，唯独不肯低头度生nV。
曼祯眼睛里涌出泪来，披肩的流苏随着动作一晃一晃。顾老太太又说：“你爹在世时，非要你去留洋，留洋要花多少钱？前两年家里卖了些地，还能吃几年，现在却是没有地可卖了。你大嫂肯嫁到家里来已是不容易，如今她安排甚么，且听醒些，好补过这几年的亏空。”
曼祯看着她母亲，心一点一点凉下去——原来母亲眼里也是只有钱！将nV儿嫁出去，如同卖掉牲畜一般，好估量能换回多少钱来！
曼祯跌跌撞撞地从母亲房间里出去，就撞见大哥醉醺醺地往楼上走，大嫂在楼下尖着嗓子骂：“……整日里狂plAn赌，迟早毁了身子！跟着你顾家真是造孽，又喝酒，再喝酒我砸了你的酒柜！……”
曼祯靠着镜子，斜yAn拖着金灿灿的尾巴照进来，仿佛给人镀了一层金光。人人都是r0U身菩萨。
次日孙太太又来了，明显不如上次那般上心，仅勉强笑道：“顾太太还是得跟二小姐商议商议，这毕竟是两边的事……”
嫂子拿眼瞟她，曼祯捏着手回道：“嫂子说的媒，我自然是愿意的。只是孙太太说的丁先生，可是丁公馆的公子？”算来算去，南京城里姓丁的适龄者也仅有几个，刨去门楣低的，只剩一个丁正钧。丁正钧是继承父业的独子，只是如今已是而立之年，已有正妻。就这样还是花边新闻满天飞，报纸上天天印着“丁少与某某明星携手出游”，难不成这孙太太想让她去做小？
正思忖着，便听孙姓妇人尖着嗓子笑：“二小姐哪里的话，那丁大公子已有正室，我能让二小姐去做妾不成？”喝了口茶又添句：“说的是丁老爷，丁鸿才。”
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