韩先生心下生出几分好奇，又见裴桓委实坚持，便答应下来带他再拜一回沉水居，且想看看他要如何说服颜院长。
然而不成想接下来一连三天，韩先生都只看见裴桓循规蹈矩地投其所好，与颜老在窗下对弈，半句多余的话都不曾说。
韩先生旁观三日，心中疑惑愈盛。
这天傍晚临到告辞时，韩先生总算忍不住，独自留下来同颜老开了口。
颜老听罢却是笑他愚钝，抬手招来个书童，拿出了一封信笺教他看，“这是前几日刚送来的，孙尚书一案的内情，你还不懂，裴聿璋却已懂了。”
信上说的是半年前，朝廷暗中彻查的西北军军饷贪污案。
此案前不久刚查到尚书省孙耀山的头上，正逢今年科举原是交由了他手，但摸过脏账本的人，谁能保证他录出来的进士榜是干净的？
圣上方命太子率一众官员，复核此回各举子的考卷。
韩先生心下讶异，眼见颜老还在看面前残存的棋局，这才恍然大悟。
为官几十载的人，对外言明不谈政事是不愿落人口实与话柄，却不代表真的两耳不闻窗外事，这点裴桓也很清楚，所以当口不能言，便以棋代之。
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