“皇父，儿臣尚有一事要禀告。”
“您今天晚上，会哭得很惨。”
系在一串例行公事末尾的禀报，与其他日常诸事相同地被胤礽说得云淡风轻。太子就像无意间说岔了话似的，没有对此句作任何的补充糅改，行过礼便退了。
一整天，康熙心不在焉地想着这句话，再试图集中注意力也无法停下窘迫的回溯。被皇帝召见的大臣见皇上目光游移似倦怠疲乏，面庞温热微喘似罹染小病，然而保重龙体云云的话刚一出腔，就被皇帝摆手制止了。
康熙脑海里云游着几路交叉的回忆，有时胤礽的确会榻上榻下让他哭，但大多克制温和，不会欲望他欺负他太过。他刨想良久才想起偶然一两次难熬的经验，都是胤礽气愤他过度操劳不爱惜身体、巡游玩得忘乎所以疏忽国事等而作的惩罚，在臣子面前一想起被太子惩戒的种种就心跳隆隆、血管挣弹，然而越是如此当时的感官记忆就越是清晰浮现在躯体上，连同事毕太子如何爱抚安慰他的及温柔的触感都记得一清二楚，不禁面红耳赤，为遮蔽唇角欣欣然的笑意，欲盖弥彰地掩鼻咳嗽两下。
皇帝不顾身体讨论国务，老臣心悦诚服感动之余预备再劝谏：“皇上心怀天下，为国操劳，实乃我大清之福，万民之幸....”
“朕怎么不记得你何时学起溜须拍马的功夫了！”康熙大窘，拿眼一瞪把桌一拍浑声呵斥过去，莫名压在头上的圣威惊得臣下不敢再言语。“好了，此事过后再议，你先退下吧。”
下午用膳时，康熙揉着太阳穴，琢磨着自己是否又哪里招惹得宝贝儿子不高兴了。不反省时愣是挑不出显眼的差错，真等反省起来只觉步步皆错，满眼望去全是差池。皇帝一边心事重重地想着一边偷瞄神色并无异样的爱子，胤礽眉眼间不见愠怒，说笑谈止自然，一副平平常常的模样，然而他愈是若无其事愈是难以捉摸，愈是让把他当主子奉着的父亲心惊肉跳。旁边被拉来作伴的胤祥将皇父细微的不安尽收眼底，只能装聋作哑，尽挑些审慎的话说。
“汗阿玛辛勤一天想必累了，儿臣为您拭拭嘴。”用毕时，胤礽眼神制止旁边预备伺候皇帝的太监，接过太监手里的锦帕，步到康熙跟前，轻轻将康熙唇边沾上的油粒擦去。胤祥假装在端详房间里装饰的图案。
康熙听见自己的心脏仿佛在和肋骨搏击般要突出胸膛，飞快扫了一眼儿子的面庞，那双平静如墨的眸里未见波澜。想到胤礽可能不知为何在生他的气，皇帝就感到不安在心头瘙痒。胤礽本可以趁机做些小动作，然而康熙提着心等了半天，至胤礽的手收回去都未感到警告或者预示性的力道，反倒是他最不愿体会的温柔安抚。
“儿臣告退。”
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