他讲的是官府轶事，专讲猎奇的吓唬人，十有八九是现编的，没人会当真事听。但这次王大郎却听进去了。
他说有钱有势的官府人家，专养十一二岁的小姑娘，只给她们吃桃子，其他的米面荤腥一点都不能沾。这样养出的姑娘皮肤水嫩白皙，腰身纤细柔软。各家各户的老爷常常培养这样的小姑娘以供玩乐攀比，时不时地还互相交换，流的汗都是果汁味道。
底下听书的人觉得无趣：“每回都是换着玩，能不能说点新鲜的。”
说书的眼睛一转，卖起了关子：“厉害的我敢讲，你们敢听吗？”
等底下的人扔了铜板打赏，他才接着讲道：“光是睡觉也就算了，这桃娘每天只吃水果，养不过一两年人就死了。这样简单死了终究是不值。我从熟人那里听闻，桃娘的肉质极为软嫩，在活着的时候用刀片斜着切下来，沿着皮肤的纹路，那肉鲜美可口，没有一点人肉的臭味。传说中顶级的桃娘，不用刀子切，肉嫩得能用扁瓷勺剜下来，直接沾酱油可以生吃。人肉刺身，鲜掉眉毛！我听人说张郎饭店就是专门给人做这道菜的！”
姓张的老板在人群中破口大骂，引得围观众人发出哄笑。一阵哄笑过后，人们又起意：“不爱听吃人！再讲讲换人的事儿吧！”
王大郎和父亲坐在板凳上，碗里的茶水浑浊不堪，倒映着他们低垂的脸。他们互相看了看，说着“该走了”“走罢”便又上了路。
这一路上听了不少评书。原先听了这些粗制滥造的淫荡野事总会热血沸腾，走起路来也带劲，但现如今听了只觉得是秋红的遭遇。更何况他此次前来没见着妹妹的尸首，也无法知晓她的死因，这就使得传闻与现实的界限更为模糊，而现实总是比故事更为可怖，有许多的遐想空间。
垂枝樱花漫山开遍，开在道路的两旁，如粉色的瀑布一般。驴蹄和板车摩擦石块，不时地发出沉重的叩响。在这烂漫的春景下，王家父子二人就像行走的泥偶，与春花和鸟鸣不相交融。
回到家时，王母在磨坊上坐着等，看见丈夫儿子的身影，便开始啜泣。王大郎告诉她没有尸体，只拿了衣服回来。她用油蜡皮的双手接过旧衣裳，便开始忍不住地恸哭。而王大郎与父亲因为疲惫和汗水的蒸腾，已经没有多余的力气供给悲伤的情绪，只能和驴一起茫然地站着，像是在等候差遣。站了一会儿后两名男士自知无趣，便各自散开，找些活去干，留下母亲一人捧着衣服落泪。
王大郎好好睡了一觉，悲伤的情绪缓解了许多，感觉又能振作起来生活了。他原以为父母也能如他一般，按原样把日子过下去。因为这过去的两年里，秋红一直是不在的，而这丝毫没有影响他们的生活质量。他也逐渐记不清妹妹的模样。若说起秋红的相貌，第一个映入脑海的反而是母亲的身影。母亲把妹妹背在竹筐里干活，腰弯得像被雷劈断的干树枝，秋红从竹筐里探出好奇的脑袋，半张着嘴的脸上挂着口水。
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