第二日便是七月半，他想起自己前日买完玉势之后就匆匆离开，还没有将集市好好看完，于是又去那逛了一早上。西域崇佛，他买了些印刷精美的佛经，只是当闲书来看。中午则去城中心的酒楼坐了坐。这个月他日日来此，那店家与他相熟，便每日给他将二楼靠窗的好位子留着。这里可以俯瞰集市，风景宜人。他慢悠悠地喝着一杯酪浆，只听见一楼的客人说道：
“…话说那隋帝自即位以来，正大举减轻赋税、整饬军备。依我看，他这是准备随时攻略江南富饶之地了？”
另一个人说道：“我看未必。这北魏、北周历代君王都对突厥俯首称臣，唯独隋帝建国之后多有冷落，进贡都不如之前丰厚。这突厥可汗如何咽得下这口气？我看不久必然要对大隋出兵，到时候北方自顾不暇，分身乏术，哪有精力南下伐陈？”
又有一人说，“那是因为当今天子是咱们汉人，突厥人虽然凶狠，大隋也不会坐以待毙。再说，这第一高手狐鹿估已死，突厥各部高手如一盘散沙，我中原何惧？”
既然提到了曾经的天下第一狐鹿估，酒馆中的话题就自然而然地从国与国的战争变成了大家喜闻乐见的武林至尊之争。
“诶，你们说，这天下第一的狐鹿估死了，打败他的晏无师也死了，那现在谁是天下第一？”
一人说：“当属临川学宫宫主汝焉克惠，据说那日他与晏无师在建康城外切磋，二人打了个不分胜负。”
另一人说：“依我看，应该是纯阳观主易辟尘。听说他的弟子李青鱼不到二十岁就和玄都山原掌教郁蔼打了个平手，这临川学宫年轻一代弟子里却根本没有出众之人，想来汝焉克惠的本事也不怎么样。”
又一人说：“你们懂什么？依我看，现在的天下第一是沈峤！听说那一日试剑大会上，他与狐鹿估对上，过了五十招而不落败；后面又上玄都山连毙郁蔼和桑景行两大高手，夺回掌教！当日琉璃宫都把他同雪庭禅师并列排在天下第五。如今天下五大高手已去其三，汝焉克惠和易辟尘都是日薄西山，垂垂老矣；沈掌教却正当盛年，即使现在武功跟他们不相上下，这天下第一的位置早晚是他的！”
众人听到这一番有理有据的论证，又兼以沈峤风评颇好，都心悦诚服地鼓起掌来。
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